领先指数(Leading Indicator)，也叫领先指标或先行指标，是预测未来经济发展情况的最重要的经济指标之一，是各种引导经济循环的经济变量的加权平均数。　　

领先指数由众多要素构成，涉及国民经济的诸多方面，以美国的领先指数为例，主要包括下列要素：

1，制造业平均每周工作量；

2 ，平均周申请失业金人数；

3 ，制造商新增消费品和原材料订单；

4 ，卖主交割执行情况——其工厂延迟交货的百分比；

5 ，工厂和设备的合同、订单；

6 ，新增私人投资的营建许可；

7 ，M2货币供应量；

8 ，标准普尔500股票指数及股息收益；

9，密歇根消费者信心指数；

10，生产成本与卖价间的差额。倘若这些要素有多数向好，则可提前预期领先指数将会上升。　　

二战后，领先指数已经被成功的用来预测西方发达国家经济的荣枯拐点。在各国公布的领先指标中，当前对投资市场影响最大的当属美国的领先指数，公布时间大体在每月的最后一个工作日。通常来讲，投资市场会对领先指数的剧烈波动做出强烈反应，领先指数的猛增将推动该国货币走强，领先指数的猛跌将促使该国货币走软。