CPI 是衡量经济体通胀率的一种方式。这是中央银行设定其利率时非常重要的因素。这也是为什么基本面操盘手通常密切监控 CPI 发展的原因。

它比较一段时间的一篮子商品和服务的价格。篮子试图与消费者通常购买和消费的物品结构相似。

CPI 不包括任何投资，只关注普通的消费者购买活动。“篮子”的内容可能会随着时间而改变，以反映消费者购买活动中的当前趋势。

CPI 通常按月度或季度计算，是消费支出中不同部分的加权平均值。这些部分包括食品、住房、服装、电、水、电子设备等，而每一部分又有自己的加权平均值。